أعلن الاتحاد السعودي لكرة القدم عودة الفرنسي هيرفي رينارد لقيادة المنتخب الأول خلفًا للمدرب المقال روبرتو مانشيني بسبب سوء النتائج التي حققها الأخضر السعودي خلال الفترة الأخيرة. وسبق أن تولى هيرفي رينارد مسؤولية منتخب السعودية قبل الرحيل إلى فرنسا لقيادة منتخب الكرة النسائية في أولمبياد باريس 2024 الماضية. وأكد الحساب الرسمي للمنتخب السعودي عبر منصة "إكس" تولي المدرب الفرنسي مسؤولية تدريب الفريق في الفترة المقبلة. وتسلم المدير الفني الإيطالي قيادة منتخب السعودية، في أغسطس من العام الماضي، بعد أن استقال من تدريب منتخب إيطاليا. وقال بيان الاتحاد السعودي: "توصل مجلس إدارة الاتحاد السعودي لكرة القدم لاتفاق مشترك، يتضمن إنهاء العلاقة التعاقدية". وأضاف: "يتقدم المجلس بالشكر للمدرب روبرتو مانشيني متمنين له التوفيق في مسيرته". واختتم: "يؤكد مجلس الإدارة أن اسم المدرب القادم للمنتخب الأول سيعلن خلال الأيام المقبلة، بعد الانتهاء من إجراءات التعاقد بصفة نهائية ورسمية". وقاد مانشيني صاحب الـ59 عاماً، الممتد عقده حتى عام 2027 المنتخب السعودي في 18 لقاءً، حقق الفوز في 7 مباريات، وتعادل في 5 مواجهات، وتلقى 6 هزائم. وودع الفريق تحت قيادة مانشيني بطولة كأس أمم آسيا من دور الـ16 بخسارته 3-5 أمام كوريا الجنوبية. وجاءت نتائج الأخضر السعودي في مشوار التصفيات الآسيوية المؤهلة إلى كأس العالم 2026 مخيبة للآمال، بعدما تعادل مع إندونيسيا، وفاز بصعوبة على الصين، وخسر أمام اليابان وتعادل مع البحرين، وهو ما يهدد طموحات المنتخب السعودي بالوصول للمرة السابعة في تاريخه للمونديال، حيث يستعد للقاء أستراليا في 14 نوفمبر المقبل بالجولة الخامسة للتصفيات.