أعلن المتحدث الرسمي باسم الاتحاد الإنجليزي إيقاف الدولي المصري سام مرسي لمدة مباراة واحدة بصفة عاجلة، بسبب التصريحات التي أدلى بها في شهر سبتمبر الماضي عقب مباراة ميدلسبره دعماً للقضية الفلسطينية والأطفال الذين يموتون كل يوم. ووفقًا للبيان الرسمي تم اتهام قائد تاون بانتهاك قاعدة الاتحاد الإنجليزي E3.1 بعد فوزنا على ميدلسبره في 9 ديسمبر. وأعلن نادي إيبسوتش تاون قبول سام مرسي التهمة، ولن يقوم كل من النادي ولاعب الوسط بالإدلاء بأي تعليق آخر. ووفقًا للمادة التي تم معاقبة اللاعب المصري عليها فإنه يجب على المشارك في جميع الأوقات أن يتصرف بما يحقق أفضل مصلحة للعبة، ولا يجوز له التصرف بأي طريقة غير لائقة أو تشوه سمعة اللعبة أو استخدام أي سلوك عنيف، أو مزيج من السلوك العنيف، أو التلاعب الخطير، أو التهديد، أو كلمات أو سلوكيات مسيئة أو غير لائقة أو مهينة. وقال سام مرسي، كابتن إبسويتش تاون، عقب مباراة ميدلسبره: "إنه لشرف كبير له أن يلعب كرة القدم بينما يحدث كل هذا في فلسطين". نتيجة لذلك، سيغيب مرسي عن مباراة الجمعة ضد كوينز بارك رينجرز على ملعب بورتمان رود، على الرغم من أنه سيكون متاحًا للاختيار خارج ملعبه أمام ستوك سيتي في يوم رأس السنة الجديدة. ومع حصول سام مرسي على تسع بطاقات صفراء حتى الآن هذا الموسم، فإن الدولي المصري على بعد إنذار واحد من الإيقاف لمباراتين. سام مرسي لاعب مصري من مواليد إنجلترا، ولكنه فضل اللعب للفراعنة منذ عام 2016 وينضم للمنتخب على فترات، ويعيش صاحب الـ32 عاما أحد أفضل فترات مسيرته مع إبسويتش تاون في دوري الدرجة الأولى الإنجليزي.